MỘT NGÀY ĐÔNG GIANG...

Nhớ về Đông Giang là nhớ bãi cát vàng ánh lên dưới nắng hè, khoảng sân rộng mênh mông đó, ở giữa là một dãy nhà vỏn vẹn gồm bốn gian phòng cho bốn lớp học. Trước khi đến dãy lớp học đó là văn phòng, một căn nhà tôn vuông vức nằm ở góc sân sát con đường nhựa nhỏ lồi lõm... Nơi thầy hiệu trưởng làm việc, cũng như các thầy cô ở đó trước giờ hoc.

Bên ngoài văn phòng đó, tôi nhớ chiếc xe vespa của thầy hiệu trưởng, sau này có thêm chiếc xe gobel của thầy Vân. Lâu lâu có đứa học trò nào nghịch ngợm lén lén đến phá xe rồi lấm lét chạy đi..

Nghe thì không có vẻ gì đẹp hay thơ mộng lắm! Nhưng lạ thay với số học sinh nhỏ nhoi (thời đó) đã từng theo học thì lại là một cái gì thân yêu đầy kỷ niệm.

Ngày còn học ở đó tôi chỉ chừng mười mấy tuổi, đi học thì có hai đứa bạn gần nhà cùng đi. Bạn tôi thì tinh nghịch lanh lẹ, tôi thì có lẽ nghịch ngầm cho nên bây giờ gặp lại ai cũng nói là lúc đó không nói gì nhiều...

Sau này tôi cũng liên lạc được với hai đứa bạn này. Thỉnh thoảng cũng có tin tức nhau, nhưng rồi đời sống bạn rộn chúng tôi cũng không có dịp gặp gỡ nhau. Lần này Loan qua Cali thăm ba mẹ mình, nó liên lạc với tôi, nói rất ân cần:

- Lần này làm sao cho tao gặp được thầy Bạn, cô Khanh và bạn bè Đông Giang...

Nghe nó nói tôi thấy cảm động. Trường thì thỉnh thoảng cũng có họp mặt, không phải lần nào tôi cũng tham dự được, tôi vẫn mong có dịp được đón tiếp thầy cô và bạn bè ở thành phố này. Nghĩ vậy tôi hăng hái nói với bạn mình:

- Được rồi, tao cũng thỉnh thoảng liên lạc với thầy cô và bạn ở Đông Giang... Để tao cố gắng thu xếp...

Thế là sau đó, tôi tìm kiếm email, tôi nhớ ra Phú Dũng, một cậu em học sau tôi mấy năm mà tôi đã gặp mấy lần họp mặt trước đây. Cầu cứu cậu em cho chùm email của thầy cô và bạn bè. Gửi một email ra, mong thầy cô bạn bè ủng hộ cho một lần họp mặt tại thành phố tôi đang cư ngụ.

Các cựu học sinh của trường cũng nhiệt tình, sau một vài lần bàn bạc thì chúng tôi đã có ngày họp mặt vào một Chủ nhật trước lễ giáng sinh tại Fresno. Cảm động nhất là sự hồi âm của mọi người... một số bạn ở các thành phố lớn đã liên lạc réo gọi bạn bè tham gia, chẳng hạn như anh Dư, Anh Đào, Thu Nhi...

Riêng các cô bạn thì trực tiếp hoặc gián tiếp tình nguyện mang thức ăn cho buổi tiệc. Anh Đào liên lạc với tôi, cô nàng thật dễ thương khi bàn là:

- Em có nói chuyện với cô Thu Hà... Định là em và các bạn ở đây sẽ chia ra đặt thức ăn hoặc làm hết cho buổi tiệc, ai cũng bận rộn hết, làm vậy cho tiện cho dễ dàng với mọi người đi...

Cô nàng cũng không quên căn dặn tôi:

- Chị đừng nấu nướng gì hết nghe, tụi em sẽ đem hết xuống... vì chị còn lo dọp dẹp nhà cửa...

Tôi bất ngờ trước lo lắng của cô em và mọi người... nhưng cũng nói:

- Để chị làm bánh đi... không sao đâu!

Cô em ừ ừ...

Những ngày kế tiếp là bàn tán về group nào có bao nhiêu người, ở đâu đến... tôi nghe mà nôn nao. Các bạn ở miền Bắc đã đồng ý chở Loan xuống nhà tôi hôm đó,  bạn tôi vui lắm, khen các bạn chu đáo và nhiệt tình... tôi thì mong đến ngày gặp lại bạn và mọi người.

Một tuần sắp đến ngày họp mặt, tôi bắt đầu chuẩn bị các món ăn. Dù là Anh Đào và mọi người đã giúp tôi chung lo. Nhưng tôi vẫn thích làm chút gì đó thếch đãi mọi người... Tôi chuẩn bị món gà rút xương mà mợ tôi luôn chuẩn bị khi nhà có tiệc, ừ truyền thống của nhà tôi là vậy! Xong rồi thì thịt heo quay... dễ ăn, làm gọn sẵn trước được! Ừ rồi còn những chiếc bánh bao hoa hồng không nhân xinh xinh nữa...

Loay hoay mỗi tối làm một tí, tôi thấy vui lắm!

Ngày thứ Bảy, tôi hăng hái kê bàn ghế, cắm hoa, làm bánh... Để nhạc nhỏ nhỏ trong khi làm việc, những bản nhạc thân quen êm ái làm tôi nhớ đến ngôi trường nhỏ, bốn gian của năm nào... Ngày mai tôi sẽ gặp lại các thầy cô bạn bè năm xưa....

Buổi sáng Chủ nhật trôi qua thật nhanh, mười giờ hơn tôi đã xong xuôi mọi việc, vào chuẩn bị dung nhan của mình... Tiếng chuông reng, chiếc xe từ miền Nam đã đến, cựu học sinh lớp lớn đã đưa thầy Bạn và cô Khanh đến. Có cả Kim cùng lớp tôi và Tâm nữa... tôi và Kim vui mừng gặp lại nhau!

Thu Nhi và Đức cùng các bạn từ San José đến, chao ôi là bắt đầu, rựơu chát, thức ăn, đặc biệt món miền gỏi mít trộn do Thu Nhi làm... chúng tôi tíu tít mang ra dĩa... không quên điệu đàng chụp hình chứng tỏ mình làm việc ghê gớm!

Bạn bè đến từ khắp nơi, kêu réo, hẹn hò nhau. Xa nhất có lẽ là Sương từ Chico thành phố giáp ranh ở miền bắc Cali. Nào là Kim Khuê ở Hercules, từ vùng biển Monterey là Kim Lâu. Anh Nhường và Hồng Duyên ở Castro Valey.

Cô Thu Hà, Mộng Điệp, Ngô Phụng, anh Chiến, Thương và Đức, Trương Thanh Thăng, Anh Đào, Kim Lan, Thu Nhi,Thu Sương, Lợi và vợ là Thuỷ từ Thung lũng hoa vàng San Jose.

Thầy Quyền từ Sacramento.

Bên cạnh Loan bạn tôi còn có Kim Thành và Lê Cảnh Lân vừa từ Việt Nam sang định cư.

Không khí thật là nhộn nhịp vui. Chiếc xe sau cùng từ San José đến, Anh Đào cùng các bạn khệ nệ mang thức ăn vào... không thiếu một món gì... Cô em thật là chu đáo.

Tiếng reo vang lên từng hồi khi thầy trò, bạn bè gặp nhau! Nào là trong nhà, nào là ngoài sân, chụp hình từng nhóm... tụ tập kể chuyện xưa...

Không khí thật là vui sôi nổi. Bên trong các chị đã sắp đặt thức ăn đầy đủ trên chiếc bàn dài... bánh bột lọc, bánh bèo, xôi... gỏi thì 2,3 loai... món ăn chơi món ăn thật... linh đình!

Tôi cũng đã cẩn thận làm chiếc bánh kem kỷ niệm ngày họp mặt, một ít trái cây chuẩn bị cho xinh đẹp để các cô các chị ăn cho mát da, đẹp tóc

Dù là bên ngoài có một tấm bảng do các  anh em mang đến "Họp mặt Đông Giang" để chúng tôi chụp hình lưu niêm. Trong nhà tôi cũng hì hục vẽ tấm bảng để treo lên đánh dấu ngày họp măt.

Đêm trước nắn nót hàng chữ trên tấm giấy trắng cũng làm cho tôi nhớ lại những ngày làm bích báo ở Đông Giang mấy chục năm trước.

Những mẫu chuyện sôi nổi của thầy trò tạm ngưng khi chúng tôi kéo nhau vào bên trong để cùng có đôi lời trước khi bắt đầu buổi tiệc, nhân dịp đó ngày họp mặt 55 kỷ niệm trường cũng được bàn đến. Ai nấy đều hân hoan về ngày trọng đại sắp đến đó.

Và rồi chúng tôi đã thưởng thức các món ăn ngon, công trình các chị em làm và thu xếp từ xa đến. Tôi và Loan vừa ăn vừa rù rì kể chuyện xưa... cười vui thích chí.

Trong không khí thân mật ấm cúng đó chúng tôi không còn là những người có tuổi mà là những cô cậu học trò tinh nghịch bên thầy cô khả kính và thân mật!

Rất dễ thương khi chị em chúng tôi tíu tít thay những chiếc áo dài đủ màu đủ sắc kéo nhau nghe chụp hình. Tranh dành chen lấn khi xếp hàng... tôi có cảm tưởng như là đang xếp hàng để vào lớp như năm nào!

Khi chia tay nhau về, lại hẹn hò bịn rịn... Tôi tiễn Loan, dặn dò đủ thứ.

Rồi Cô Khanh, thầy Bạn, cô Thu Hà các bạn đều lo tôi sẽ mệt phải dọn dẹp sau bữa tiêc. Nhưng đâu ai biết là tôi đã vui cỡ nào và hăng say dọn dep...

Thật là kỷ niệm sẽ khó quên. Cảm động lắm, khi từ xa mọi người đã đến đây họp măt. Trời cũng thương cho một ngày nắng ráo đẹp để chúng tôi gặp nhau, để chị em chúng tôi chụp hình điệu đàng...

Cảm ơn như thế nào cho vừa, quí thầy cô, anh chị em. Xin giữ mãi kỷ niệm ngày họp mặt vui cùng tình thân ái Đông Giang nhé!!!

KimChi